Un guide pratique des feuilles de travail de la thérapie ACT

L’Hexaflex, les compétences et pourquoi le support papier est utile

Une visite guidée pratique des feuilles de travail de la thérapie d’acceptation et d’engagement — ce qu’est le modèle, les six processus qui le composent, les types de compétences qu’il enseigne et la valeur des feuilles de travail entre les séances.

Points clés

• La thérapie ACT (thérapie d’acceptation et d’engagement) est une approche fondée sur des données probantes qui aide les clients à développer leur flexibilité psychologique — la capacité de rester ouvert aux expériences intérieures difficiles tout en continuant à agir en fonction de ce qui est important pour eux.

• L’Hexaflex est la carte des six processus de l’ACT : l’acceptation, la défusion cognitive, le contact avec le moment présent, le soi comme contexte, les valeurs et l’action engagée. Les feuilles de travail ciblent généralement un processus à la fois.

• Les compétences de l’ACT se regroupent en familles reconnaissables — défusion, acceptation, pleine conscience, prise de perspective, valeurs et action engagée — et la plupart des feuilles de travail ne sont qu’une façon structurée de pratiquer l’une d’entre elles.

• Les feuilles de travail ne font pas la thérapie. Elles la prolongent : elles offrent un langage commun, un point d’ancrage entre les séances et une invitation à la réflexion qui se poursuit lors de la rencontre suivante avec votre thérapeute.

Vous connaissez ce moment. Un client peut décrire avec beaucoup de précision la pensée qui occupe toute sa semaine — Je vais échouer, tout le monde le voit, ça ne sert à rien d’essayer — et il peut vous dire exactement à quel point il y croit. Ce qui est plus difficile, c’est de l’aider à tenir cette pensée avec un peu plus de distance tout en entrant quand même dans la réunion, au rendez-vous ou dans cette conversation difficile. Cet écart, entre ce que dit l’esprit et ce que fait la personne, est le territoire dans lequel travaille la thérapie d’acceptation et d’engagement.

Si vous avez cherché des feuilles de travail ACT, vous êtes probablement tombé sur une multitude de ressources — cartes de valeurs, exercice des « feuilles sur un ruisseau », échelles de disposition — sans vraiment comprendre comment elles s’articulent entre elles. Ce guide est cette carte. Il explique ce qu’est l’ACT, ce que représente réellement l’Hexaflex, les principaux types de compétences ACT et les situations dans lesquelles les feuilles de travail sont réellement utiles (et celles où elles le sont moins). L’objectif est que vous puissiez choisir une feuille de travail de façon réfléchie, plutôt que simplement au hasard.

Qu’est-ce que la thérapie ACT?

La thérapie d’acceptation et d’engagement (généralement prononcée comme le mot « ACT », et non lettre par lettre) est une forme de thérapie comportementale développée par le psychologue Steven C. Hayes et ses collègues, fondée sur un corpus théorique appelé la théorie des cadres relationnels (Relational Frame Theory).

Plutôt que de chercher à remettre en question ou à éliminer les pensées et les émotions difficiles, l’ACT aide les personnes à transformer leur relation avec ces expériences — en leur faisant une place tout en avançant vers une vie qui reflète leurs valeurs.

Son objectif central est la flexibilité psychologique : la capacité de rester en contact avec le moment présent, de s’ouvrir aux pensées et aux émotions inconfortables plutôt que de les combattre ou de les éviter, et de continuer à agir au service de ce qui compte réellement. Son reflet opposé, l’inflexibilité psychologique — être empêtré dans ses pensées, éviter la détresse et perdre de vue ses valeurs — est considéré par l’ACT comme une source commune de nombreuses formes de souffrance.

À propos des données probantes

L’ACT est reconnue comme un traitement appuyé par des données empiriques par la Society of Clinical Psychology (Division 12) de l’American Psychological Association. Les recherches soutiennent son efficacité dans divers contextes, notamment la dépression, les troubles anxieux mixtes, la douleur chronique, le trouble obsessionnel-compulsif et la psychose.

Les revues des méta-analyses la présentent comme une approche crédible et largement transdiagnostique — généralement plus efficace que l’absence de traitement ou les soins habituels, et globalement comparable à d’autres traitements actifs, comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) traditionnelle, sans être nettement supérieure à ceux-ci.

Autrement dit : une approche solide, bien étayée par les données probantes, qui mérite une présentation honnête plutôt qu’exagérée.

Qu’est-ce que l’Hexaflex de l’ACT?

L’Hexaflex est le diagramme à six branches que les cliniciens utilisant l’ACT emploient pour représenter la flexibilité psychologique. Chacun de ses six points correspond à l’un des six processus fondamentaux, et le modèle repose sur l’idée que ces processus se chevauchent et se soutiennent mutuellement — il est rare de ne travailler que sur un seul. Ensemble, ils constituent la flexibilité psychologique.

Il est utile d’imaginer l’Hexaflex en deux moitiés. Les processus d’un côté représentent la pleine conscience et l’acceptation; ceux de l’autre représentent l’engagement et le changement comportemental.

Voici les six processus :

1. Acceptation — faire de la place aux émotions, aux pulsions et aux sensations douloureuses plutôt que de lutter pour les repousser. Il ne s’agit pas de résignation, mais de disposition à les accueillir.
2. Défusion cognitive — prendre du recul par rapport à ses pensées et les voir comme des mots et des images produits par l’esprit, plutôt que comme des vérités absolues ou des ordres auxquels il faut obéir.
3. Contact avec le moment présent — porter une attention souple et intentionnelle à l’ici et maintenant, plutôt que de vivre dans les ruminations du passé ou les inquiétudes liées à l’avenir.
4. Le soi comme contexte — remarquer le « soi observateur », ce point de vue stable à partir duquel une personne fait l’expérience de ses pensées et de ses émotions sans être définie par elles.
5. Les valeurs — clarifier ce qui compte réellement pour cette personne : les qualités qu’elle souhaite incarner et vers lesquelles elle veut tendre, distinctes des objectifs qu’elle peut simplement cocher sur une liste.
6. L’action engagée — poser des gestes concrets guidés par ses valeurs et retrouver son cap lorsque les événements de la vie l’en éloignent.

Utilisé comme outil clinique, l’Hexaflex sert également d’aide à la formulation de cas. Lorsqu’un client est bloqué, vous pouvez vous demander quel processus est entravé — est-il fusionné avec une pensée? Évite-t-il une émotion? Ses valeurs sont-elles floues? — puis choisir une intervention qui correspond à cette difficulté. La plupart des feuilles de travail ACT sont conçues pour exercer l’un de ces six processus, ce qui explique pourquoi la compréhension de cette carte rend ces feuilles de travail beaucoup plus cohérentes.

Types de compétences ACT

• Les compétences ACT ont tendance à se regrouper autour des processus de l’Hexaflex. Il n’est pas nécessaire de les enseigner dans un ordre précis, et elles sont souvent combinées, mais voici les principales familles à reconnaître.

• Les compétences de défusion créent une distance par rapport aux pensées envahissantes. L’exercice classique consiste à ajouter « J’ai la pensée que… » devant une croyance difficile. « J’ai la pensée que je vais échouer » produit un effet différent de « Je vais échouer ». D’autres stratégies de défusion consistent à remercier mentalement son esprit pour une inquiétude, à prononcer une pensée critique avec une voix de dessin animé ou à pratiquer le célèbre exercice des Feuilles sur un ruisseau, dans lequel le client imagine chaque pensée déposée sur une feuille flottant au fil de l’eau.
• Les compétences d’acceptation et de disposition aident le client à permettre à une émotion d’être présente sans chercher à s’en échapper par un comportement. Les feuilles de travail de cette catégorie peuvent guider une personne à repérer une émotion dans son corps, à la décrire avec curiosité et à évaluer sa disposition à lui faire de la place tout en continuant à faire ce qui est important.
• Les compétences liées au moment présent et à la pleine conscience développent une attention souple : de courts exercices d’ancrage, de respiration consciente ou d’observation des cinq sens qui permettent au client de sortir du pilote automatique et de revenir à l’instant présent.
• Les compétences liées au soi comme contexte aident une personne à adopter la position de l’observateur — des exercices qui distinguent « la personne qui remarque » des « pensées qui sont remarquées », de sorte qu’une émotion passagère cesse d’être perçue comme une identité permanente.
• Les compétences liées aux valeurs visent à clarifier une direction. Des outils comme les jeux de cartes sur les valeurs, les cibles (« bull’s-eye ») des différents domaines de vie ou des questions sur ce qu’une personne souhaite représenter permettent de distinguer les véritables valeurs des « je devrais » empruntés — et, surtout, des objectifs.
• Les compétences liées à l’action engagée transforment les valeurs en actions : de petits gestes précis liés aux valeurs, des évaluations de la disposition à accepter l’inconfort qui les accompagne et des plans pour retrouver son élan après un revers.

Une remarque clinique importante mérite d’être gardée à l’esprit : les valeurs et les objectifs sont constamment confondus. Une valeur est une direction " être un parent présent"; un objectif est une étape que l’on peut accomplir "assister au spectacle de son enfant ". Les bonnes feuilles de travail sur les valeurs préservent cette distinction, car les confondre est l’une des façons les plus fréquentes dont les devoirs ACT perdent discrètement leur efficacité. Les avantages des feuilles de travail de la thérapie ACT

Les feuilles de travail ne constituent pas la thérapie — le véritable travail se fait entre vous et le client. Toutefois, lorsqu’elles sont bien utilisées, elles méritent pleinement leur place :

Elles rendent les concepts abstraits concrets. " Prendre de la distance par rapport à ses pensées " est une consigne difficile à mettre en pratique; une feuille de travail d’une demi-page qui guide le client étape par étape l’est beaucoup moins. Les feuilles de travail traduisent les processus parfois abstraits de l’ACT en actions concrètes qu’une personne peut réellement accomplir.

• Elles prolongent le travail effectué pendant la séance. L’ACT est une approche axée sur les compétences, et les compétences nécessitent de la pratique. Une feuille de travail offre au client une manière structurée de s’exercer entre les séances, là où se déroule la majeure partie de la vie réelle.

• Elles créent un langage commun. Une fois qu’un client a rempli une cible des valeurs (Values Bull’s-Eye) ou une feuille sur la disposition, vous pouvez tous les deux vous y référer — "vous souvenez-vous de l’endroit où cela se situait sur la feuille?" — ce qui rend la conversation suivante plus rapide et mieux ancrée.

• Elles soutiennent votre documentation clinique. Une feuille de travail remplie constitue une trace concrète de ce qui a été demandé et de ce que le client a rapporté, ce qui peut naturellement alimenter vos notes d’évolution et votre évaluation de la progression du travail thérapeutique.

• Elles réduisent l’énergie nécessaire pour commencer. Une page blanche peut être intimidante; une consigne guidée l’est beaucoup moins. Pour les clients qui restent bloqués devant une instruction comme « observez simplement vos pensées cette semaine », une feuille de travail leur offre un point de départ.

La réserve importante est la suivante : une feuille de travail est une invitation à la réflexion, pas un traitement en soi, et l’essentiel se trouve généralement dans le retour qui en est fait, plutôt que sur la feuille elle-même. Ce que le client a remarqué, évité ou ressenti pendant qu’il la remplissait constitue la matière que vous explorerez ensemble. Une feuille distribuée sans suivi finit souvent oubliée dans un sac. Comme pour tout outil, l’adéquation est essentielle — un exercice de défusion peut sembler minimiser l’expérience d’une personne en détresse aiguë; votre jugement clinique demeure donc déterminant quant au moment opportun et au choix de l’intervention.

Une façon simple de choisir une feuille de travail

Lorsque vous ne savez pas quelle feuille utiliser, partez de l’Hexaflex et remontez le raisonnement :

7. Déterminez où le client est bloqué. Est-il empêtré dans une pensée? Évite-t-il une émotion? Ne sait-il pas ce qu’il veut? Fonctionne-t-il en pilote automatique?

8. Associez cette difficulté à un processus. Fusion → défusion. Évitement → acceptation/disposition. Perte de direction → valeurs. Difficulté à passer à l’action → action engagée.

9. Choisissez une seule compétence, pas cinq. Un seul exercice bien adapté vaut mieux qu’un paquet de feuilles que le client ne terminera jamais.

10. Prévoyez le retour sur l’exercice. Avant même de le donner, décidez de ce que vous souhaiterez explorer avec le client lors de la prochaine séance. Où vos outils peuvent vous aider

Le travail entre les séances n’est utile que s’il s’intègre réellement dans la semaine du client — et revient ensuite dans la salle de consultation. Le fait de pouvoir envoyer une feuille de travail à un client au moyen d’un portail sécurisé, de conserver la version remplie dans son dossier et de reprendre la réflexion lors de la séance suivante permet d’éviter que ces exercices ne tombent dans l’oubli.

Dans NousTalk, vous pouvez partager des ressources comme celles-ci directement dans le dossier du client et documenter le suivi à l’aide de vos notes de séance, afin que la compétence que vous avez proposée et la discussion qu’elle suscite demeurent liées.

En résumé

Les feuilles de travail ACT sont particulièrement utiles lorsqu’elles sont utilisées pour ce qu’elles sont réellement : des exercices structurés visant l’un des six processus de l’Hexaflex, choisis intentionnellement et suivis d’une véritable discussion. Comprendre la carte — l’objectif de l’ACT, le rôle de chacun des processus et les compétences associées à chacun d’eux — transforme une simple collection de feuilles de travail en une boîte à outils réfléchie.

Si vous êtes curieux, choisissez un processus auquel vous revenez souvent avec vos clients, sélectionnez une seule feuille de travail qui le cible et utilisez-la comme exercice entre les séances cette semaine. Observez ensuite ce que la discussion de suivi permet de faire émerger. C’est dans cette réflexion, et non sur le papier lui-même, que réside l’essentiel du travail.

Télécharger les feuilles de travail

Quatre feuilles de travail prêtes à imprimer pour les clients, chacune ciblant un aspect de l’Hexaflex :

• Leaves on a Stream — un exercice de défusion cognitive pour prendre du recul par rapport aux pensées envahissantes.

• Values Bull’s-Eye — une feuille permettant de cartographier ce qui compte dans les différents domaines de la vie et de voir dans quelle mesure vos actions sont alignées avec vos valeurs.

• Making Room for a Hard Feeling — une feuille de travail sur la disposition et l’acceptation comprenant une échelle intégrée de disposition.

• One Small Step — une feuille permettant de transformer une valeur en une action engagée, précise et réalisable.

(PDF prêts à imprimer, conçus pour être remis directement aux clients ou envoyés électroniquement. Un dossier complet comprenant une page couverture est également inclus.)

Pour aller plus loin / Sources

Acceptance and Commitment Therapy: A Transdiagnostic Behavioral Intervention for Mental Health and Medical Conditions — Gloster et coll., PMC

The empirical status of acceptance and commitment therapy: A review of meta-analyses — Journal of Contextual Behavioral Science

Acceptance and commitment therapy — aperçu et présentation des six processus fondamentaux (Wikipédia, avec références primaires)

Steven C. Hayes — créateur de l’ACT et de la théorie des cadres relationnels

The Six Core Processes of ACT — Association for Contextual Behavioral Science (ACBS)

Cognitive Defusion in Acceptance and Commitment Therapy: What Are the Basic Processes of Change? — The Psychological Record (Springer)

Cet article est fourni à des fins d’information générale uniquement et ne remplace ni une formation clinique, ni la supervision, ni votre propre jugement clinique. L’ACT est un modèle qui s’apprend par la formation et la pratique; adaptez toute intervention au client, à votre champ de pratique ainsi qu’aux normes de votre ordre professionnel, de votre organisme de réglementation ou de votre association professionnelle.